El Decano de la UTN Mendoza, Esp. Ing. José Balacco, visitó RadioBit y abordó distintos temas vinculados con la actualidad de la institución: la incorporación de Ingeniería en Minas, el financiamiento universitario, las obras y proyectos que se llevan adelante con recursos propios y los desafíos de la Facultad de cara al futuro.
Durante la entrevista, el Decano destacó la reciente incorporación de Ingeniería en Minas a la oferta académica de la UTN Facultad Regional Mendoza, una propuesta que responde, según explicó, a la necesidad de ampliar las alternativas de formación para los jóvenes de la provincia y acompañar el desarrollo productivo de la región.
La nueva carrera tuvo una importante respuesta desde el inicio de las inscripciones: más de 200 personas se preinscribieron y se estima que podría conformarse más de un curso para el primer año. La propuesta tendrá una duración de cinco años y contará, además, con un título intermedio de Técnico Universitario en Minas, de tres años de duración.
Balacco explicó que la formación incorporará contenidos vinculados con el cuidado ambiental y la sustentabilidad. Si bien la denominación oficial de la carrera es Ingeniería en Minas, la Facultad trabajó para incorporar dentro de su plan de estudios contenidos relacionados con la protección del ambiente, atendiendo especialmente a las características y necesidades de la región.
La incorporación de nuevas carreras también está atravesada por la situación presupuestaria de las universidades. En este sentido, el Decano señaló que uno de los criterios para ampliar la oferta académica es aprovechar la estructura y los recursos existentes, buscando carreras que compartan materias y equipamiento con las propuestas que ya se dictan en la Facultad. La misma estrategia fue aplicada anteriormente con Ingeniería en Telecomunicaciones, que comenzó a dictarse en 2025.
El financiamiento universitario, uno de los principales desafíos
Otro de los ejes centrales de la entrevista fue la situación del financiamiento de las universidades públicas y las dificultades que genera la insuficiencia de los recursos destinados al funcionamiento.
Al referirse a la situación de la UTN Facultad Regional Mendoza, Balacco explicó que los recursos que llegan para gastos de funcionamiento resultan insuficientes para cubrir las necesidades de la institución. Como consecuencia, la Facultad recurre desde hace años a los denominados “producidos propios”, es decir, recursos generados a partir de servicios, laboratorios, cursos y actividades de extensión.
Entre los ejemplos mencionó los servicios que brindan el Laboratorio de Análisis de Agua y Suelo, el Instituto Regional de Estudio Sobre Energía, IRESE y el Instituto Tecnológico Regional de Ensayos No destructivos, ITREN; además de distintas propuestas de capacitación y extensión. Estos recursos permiten afrontar gastos de funcionamiento, adquirir equipamiento y llevar adelante obras y mejoras en la infraestructura.
En este contexto, el Decano se refirió también a la discusión por el Presupuesto Universitario 2027. Señaló que mientras el Consejo Interuniversitario Nacional plantea un presupuesto de aproximadamente 11 billones de pesos para las universidades, el Gobierno nacional contempla alrededor de 7 billones.
“Gestionar la Facultad significa mantener el funcionamiento con los escasos recursos que tenemos”, sostuvo Balacco, quien remarcó que la administración de los fondos públicos requiere un manejo cuidadoso para que puedan traducirse en mejoras concretas para la comunidad universitaria.
Como ejemplo, mencionó diversas obras realizadas con recursos propios, entre ellas espacios destinados a estudiantes, la Escuela de Soldadura y el edificio del Parque Tecnológico, además de las mejoras que actualmente se ejecutan en la Residencia Universitaria.
Entre estas últimas se encuentra la transformación de un antiguo espacio en un comedor-lavandería, que contará con lavarropas, cocinas y un sector destinado a que los estudiantes puedan comer y desarrollar sus actividades.
Eficiencia energética y nuevos proyectos
La necesidad de administrar eficientemente los recursos también llevó a la Facultad a desarrollar distintas estrategias para reducir los costos energéticos. Balacco recordó la instalación de paneles solares y la implementación de medidas destinadas a disminuir los picos de consumo eléctrico.
Actualmente, la institución analiza además la incorporación de un inversor híbrido con baterías, que permitiría aprovechar la energía almacenada durante las horas de mayor consumo.
Finalmente, al hacer un balance de sus años al frente de la institución, el Decano destacó el proceso de ordenamiento administrativo y financiero alcanzado, así como las obras y proyectos concretados durante su gestión. En ese sentido, remarcó la importancia de administrar responsablemente los recursos públicos y de continuar trabajando para que la Facultad pueda sostener su crecimiento y responder a las necesidades de sus estudiantes, docentes, nodocentes y de toda la comunidad.