El desarrollo, realizado por docentes e investigadores del CEREDETEC, busca ampliar el acceso a tecnologías de protección sísmica para edificaciones de mediana envergadura y bajo peso. El proyecto fue declarado de interés legislativo por ambas cámaras de la Legislatura de Mendoza.
La protección de las construcciones frente a los terremotos constituye un desafío central para la ingeniería en Mendoza, una de las regiones de mayor peligrosidad sísmica de la Argentina. En este contexto, docentes e investigadores del CEREDETEC de la Universidad Tecnológica Nacional – Facultad Regional Mendoza desarrollaron dispositivos de aislamiento sísmico de segunda generación, una tecnología destinada a reducir los efectos de los movimientos sísmicos sobre las edificaciones.
El desarrollo es llevado adelante por los Dres. Ings. Gustavo Gioacchini y Miguel Tornello, quienes trabajan desde hace más de dos décadas en el área de la protección sísmica. El proyecto de los dispositivos de segunda generación comenzó a desarrollarse en 2021, como evolución de una primera generación que había sido fabricada y ensayada previamente en la Facultad.
Según explicaron durante una entrevista en RadioBit, los nuevos dispositivos incorporan mejoras tecnológicas y una mayor capacidad, con el objetivo de atender especialmente las necesidades de construcciones de mediana envergadura y bajo peso. Se trata de un segmento particularmente relevante para la región, ya que comprende gran parte de las edificaciones existentes.
La propuesta apunta a viviendas de uno o dos niveles, locales comerciales, oficinas y determinadas naves industriales, además de instalaciones como nodos informáticos, cuya continuidad operativa puede resultar fundamental luego de un terremoto.
Una tecnología pensada para la realidad regional
Los investigadores señalaron que uno de los principales desafíos para la incorporación de esta tecnología en este tipo de construcciones es el costo de importar los dispositivos desde otros países. Por ese motivo, el desarrollo realizado en la UTN Mendoza busca generar una alternativa tecnológica que pueda favorecer una mayor utilización del aislamiento sísmico en edificaciones de menor escala.
Los dispositivos desarrollados son aisladores de tipo goma, conformados esencialmente por un núcleo de este material confinado entre placas de acero. Su ubicación se encuentra entre la fundación y la estructura del edificio, generando una separación respecto del terreno.
De esta manera, durante un terremoto, el aislador absorbe y disipa parte de la energía generada por el movimiento del suelo, disminuyendo las solicitaciones que recibe la construcción. El objetivo es que la estructura pueda atravesar un evento sísmico con un nivel de daño significativamente menor y conservar su operatividad.
Esta concepción representa, además, una evolución respecto de la tradicional filosofía de diseño sismorresistente. Si bien los reglamentos buscan evitar el colapso de las estructuras y proteger la vida humana, las técnicas de aislamiento sísmico permiten avanzar hacia un objetivo adicional: reducir los daños en las estructuras, proteger sus contenidos y favorecer que los edificios puedan continuar funcionando después de un terremoto.
En este sentido, los investigadores también trabajan en nuevas líneas vinculadas con la protección de equipamiento hospitalario esencial, teniendo en cuenta que, en establecimientos de salud, el valor de los equipos puede ser incluso superior al de la propia construcción.
De la investigación a la aplicación
Uno de los próximos desafíos planteados por los investigadores es lograr que el desarrollo tecnológico pueda avanzar desde la etapa de diseño, fabricación y ensayo hacia su efectiva utilización en el mercado.
“Ahora queda otra parte”, explicaron durante la entrevista: estudiar dónde pueden utilizarse los dispositivos, cómo comercializarlos y vincularse con los distintos actores que podrían incorporarlos a sus proyectos. En este proceso, destacaron la importancia de la Unidad de Vinculación Tecnológica de la UTN Mendoza para acompañar la transferencia de los resultados de investigación hacia la sociedad.
El trabajo recibió un importante reconocimiento institucional al ser declarado de interés legislativo por la Cámara de Diputados y la Cámara de Senadores de Mendoza, hecho que los investigadores valoraron especialmente por contribuir a visibilizar ante la sociedad el trabajo que la UTN viene desarrollando en materia de protección sísmica.
Para Gioacchini y Tornello, este tipo de investigaciones adquiere particular relevancia en Mendoza, donde la actividad sísmica representa un desafío permanente para la ingeniería y la construcción. El desarrollo de tecnologías propias y adaptadas a las características de la región constituye, así, un aporte concreto desde la Universidad pública a la seguridad de las personas, la protección del patrimonio y la resiliencia de las ciudades.